第15章 【第十四話】言いかけた熱　

大浴場は、湯気で白く煙っていた。石床へ響く水音。

私は椅子へ腰掛け、温かな湯の気配に、ほっと息を吐く。


背後から、リナリーの指先が長い銀髪へそっと触れた。


「痛かった？」

優しい声だった。


湯気の向こうへ、少しだけ目を伏せる。

「……少し、ね」


リナリーは、それ以上任務のことを問い詰めず、ただ、泡立てた手で銀髪を丁寧に洗い流してくれた。

引っ張らないように。傷へ響かないように。


水音だけが、静かに続いた。


「……トーマスさんの報告、少しだけ聞いたの」

不意に落ちた言葉に、肩が揺れた。

「ラビ、すごかったって。……ティファを取り戻す時」



――目ぇ閉じると、お前が消えんのが浮かぶ。


「……ティファ？」

リナリーが不思議そうに覗き込む。はっとして顔を上げた。


「な、なに？」

「ううん。……ラビと、仲直りできたみたいね」

「……喧嘩してたわけじゃないわ」


「そう？　出発前の二人、目も合わせてなかったけど」

返事に詰まっているうちに、リナリーがくすりと笑った。

「よかった」

それ以上、追及されることはなかった。