第52章 【第四十七話】欲しかった言葉

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どれくらいそうしていたのか、分からない。


頬を伝った涙が乾き始めた頃、ようやく呼吸が落ち着いてきた。




私は倒木から立ち上がり、喉へ手を当てる。


――私はエクソシストなのよ。

あの人に、そう叫んだ。

なら、その言葉が、まだこの手の中にあるのか確かめたかった。



――無理に試さないこと。

コムイさんの声が、頭の隅で聞こえた気がした。




……分かっている。

それでも、何も分からないまま夜を迎える方が、ずっと怖かった。



「……ニルヴァーナ」


呼びかけた瞬間、喉の奥から熱が走り、指先に白銀の光が滲んだ。

光は輪郭を結びかけたものの、そのままほどけて消えていく。



「……」

何も残っていない指先を見つめたまま、もう一度喉へ手を当てた。


「ニルヴァーナ」


光は生まれた。

形になる前に揺らぎ、また指の間から零れていった。





「なんで……なんでよ……っ」

唇を噛み、再び喉へ手を伸ばした、その時。



「……何回目だ、それ」

肩が大きく跳ねた。



息を呑んで振り返ると、少し離れた木の幹に背を預け、神田が立っていた。

片手に木刀を持ち、額には薄く汗が滲んでいる。



「……いつから」

「お前が来る前からここにいた。途中で手ェ止めただけだ」

言われて、神田の足元へ目をやった。


彼が立っている辺りだけ、草が何度も踏まれ、土が覗いている。一日や二日でできた跡ではなかった。

人のいない場所を探していたのは、私だけではなかったらしい。



神田の視線が、私の喉元から手へ落ちる。


「……発動できねぇのか」


少し迷ってから、頷いた。



「光は出るの。でも、形にならない」


「もう一回やれ」



「……え？」

「出してみろ」

私は神田を見た。


てっきり、止められると思っていた。