第49章 【第四十四話】灰に咲く白百合

ティファが目を見開く。


――リナリー。


土煙の中で、リナリーはレベル4の白い腕を踏みつけたまま、深く身を沈めていた。

アレンへ振り下ろされかけた一撃を、赤い脚甲が止めている。


「よくも、ホームを……めちゃくちゃにしたわね」

低い声だった。


「あらてか」

レベル4が嗤う。

リナリーへ向けた掌へ、禍々しい光が集束した。


――ドォン！！

光が爆ぜる。

だが、その時にはもう、そこにリナリーの姿はなかった。


「……っ！？」

崩れ落ちかけていたアレンの身体ごと、遥か頭上へ舞い上がっている。

跳んだ瞬間すら、ティファの目には捉えられなかった。



「……ユウ。見えた……？」

耳元で、ラビの動揺した声がする。

神田は上空を見据えたまま答えた。

「……見えなかった」


ティファも同じだった。

ただ速いのではない。
赤い脚甲が、リナリーの望む場所を先に知っているように見えた。

彼女が誰かを守りたいと願った、その瞬間には、もう動き始めている。


――さっきの、私と同じだ。


自分の意思より、ほんの少し先で。
イノセンスが、願いを形にしている。



ここからでは、頭上にいる二人の声までは聞こえない。

アレンが何かを言い、リナリーが首を横へ振った。

その瞳が、再びレベル4を捉える。



――ドンッ！！

レベル4が床を蹴り、二人を追って跳び上がった。


リナリーはアレンから手を離すと空中を蹴り、そのまま真正面からレベル4へ飛び込んだ。

――ガァン！！

赤い蹴撃が、白い腕を弾き上げる。


体勢を崩したその背後から、退魔ノ剣が迫った。

「うぁぁぁぁぁぁぁッ！！」

アレンの目に、光が戻っていた。


振り抜かれた退魔ノ剣が、レベル4の身体を斬り払った。