第49章 【第四十四話】灰に咲く白百合

アレンは、ティファを庇うように前へ出た。

神田の鋭い目が、アレンへ向く。


無茶苦茶だった。
身体はとうに限界を越えている。


神田は、折れ残った刀を握り直した。

「どいつもこいつも……」

吐き捨てながら、アレンの隣へ出る。


アレンと神田の背中が、ティファの前を塞ぐ。



――私も、立たないと。

力の入らない腕で床を押した。

けれど、崩れかけた身体は、背後から伸びた腕に受け止められた。

「おい……っ」

ラビの声が、すぐ耳元でする。


支えられたまま、ティファは浅い呼吸を整えた。

ラビは片腕でティファを支えたまま、もう片方の手で鉄槍を構え直す。

「アレン！！　下がれ！！」

叫んでも、アレンは動かない。


――ギィィィィン！！

レベル4が凄まじい速度で踏み込み、退魔ノ剣が迎撃する。



白と黒が激突し、衝撃波で周囲の瓦礫が吹き飛んだ。

だが、アレンの身体はすでに限界だった。
膝が揺れ、白い装甲が軋む。


「こわれる」

レベル4が笑いながら、アレンを貫こうと白い腕を振り下ろした。

その時、空気が大きく脈打った。


――ドクン。


全員が顔を上げる。


上層。
ヘブラスカの間。

そこから、凄まじいイノセンスの波動が一気に広がった。



「……ッ！？」

ラビが目を見開く。


――バキィィィィン！！

空間そのものを裂くような音とともに、白銀の光が吹き抜け全体へ放たれた。


レベル4の表情が凍りつく。

「……やだ」

怯えの滲む声だった。

「あたらしい、いのせんす」



吹き抜けの上層から、赤い脚甲をまとった少女が光とともに落ちてくる。

黒髪を翻し、結晶化したイノセンスで空中を蹴り抜けるその姿は、リナリーだった。



長い脚へ絡みついたイノセンスは、美しく鋭く、まるで悲鳴のような光を放っている。

涙の跡が残る瞳は、真っ直ぐレベル4を捉えていた。


――ドォォォン！！