第5章 【第四話】黒衣に宿る祈り

「黒って、こんな綺麗に見えるもんだったんだな。……ジョニー、かなりいい仕事したさ」

「ありがとう、ラビ。でも、まず本人に感想を言ってあげてよ」

ジョニーが苦笑すると、ラビは心外そうに片手を上げた。


「言ってるだろ？目が離せねぇくらい似合ってるって」

ラビは私の前で立ち止まる。

初対面の時と同じように、躊躇なく距離へ入り込んでくる。

けれど、今度は髪にも服にも触れなかった。


その代わり、翠の瞳がゆっくりと私の姿を追っていく。

高い襟。
銀の肩当て。
腰のベルト。

長い裾の開き方。

そして、二振りのレイピアが顕現するはずの両手へ。


「……これで、あの光の剣を出して戦うんだな」

「ええ。ジョニーが、そのために動きやすく作ってくれたの」
「そっか」

ラビは小さく頷いた。
その短い返事だけが、妙に静かだった。

けれど、次の瞬間には、いつもの人懐こい笑みが戻っている。

「じゃあさ、初任務の相棒はオレにしねぇ？」


ラビは、私の両手へ落としていた視線を持ち上げる。

「慣れない本部で、いきなり知らねぇ奴と組むより安心だろ？　オレなら道にも詳しいし、危なくなったらちゃんと守ってやるさ」

「随分、自信があるのね」

「そりゃあ、ティファに格好悪いところ見せるわけにはいかねぇからな」

リナリーが、くすくすと笑った。