第36章 2on1

隣でミリオが「あはは！」とお腹を抱えて大笑いしていた。

​「だから言ったじゃん！」

​ミリオが出久たちを振り返る。

​「ユカリ、格闘めっちゃ上手いんだよ！！」

​「知らなかったです！！」

​出久が目を丸くして驚く。

​「だって普段やらないもん！」

​「なんでですか！？」

​「近付く前に終わるから！」　

​「なるほど！！」

​あまりにも説得力のある理由に、出久は妙に納得してしまった。

ねじれも楽しそうに何度も頷く。

「ユカリはね〜気付いた時にはもう格闘技使ってたよね〜！いつからだっけ？」

「……入学してすぐ」

​環がぽつりと言い、切島が驚愕の声を上げた。

「まじっすか！！」

​騒ぎ立てる切島たちの横で、爆豪だけは何も言わず、ただじっとフィールドを見つめていた。

一言も発さず、ただ静かに、鋭い眼差しでユカリの動きを追っている。

その横顔には、彼女の圧倒的な実力を純粋に認め、そしていつか必ず超えてやるという静かな闘志だけが宿っていた。

相澤もフィールドを見ながら、ユカリたちが入学してきた当初のことを思い出していた。

１年Ａ組の担任として、彼女たちを迎えたあの頃。

ある日の演習テストで、１対１の戦闘を行った時のことだ。

​相澤が『個性』をあえて消し、彼女の能力を封じた瞬間があった。

普通なら慌てるはずの局面。

しかしユカリは、一瞬の迷いもなく格闘戦へと切り替え、相澤に向かって鋭い突きを繰り出して見せたのだ。

『ほう、やるな。いつ覚えた？』

『先生の個性を知ってすぐです。まだ、始めたばかりですけど』

​当時はまだ形にもなっていない、粗削りな状態。

​『あと私、近接が苦手なので』

​入学して間もないというのに、相手の個性への対策、そして自分の苦手な部分をこれほど客観視し、対策を練っている。

その冷静な自己分析能力。

彼女の機転とセンスに、相澤が内心で大いに驚かされたのを今でもよく覚えている。

​（あの頃から、引き出しの多い奴だった……）