第12章 居場所

アリスは中也の執務室に戻ってきていた。
扉を繋げた先が執務室だった、というのが正しい。

「帰ったか」

中也は、仕事していた手を止めてアリスの傍に寄ってきた。


「何もされてねえだろうな？」

「▲▼に遅れを取るほど弱くないよ」

「▲▼にじゃねえ、糞鯖にだ」

「そっち！？」

ペタペタとアリスの身体に触れる中也。

「それこそ何もされてないよ」

「……本当だな？」

「強いて云うなら、結婚祝いを貰ったよ」

「はァ！？素直に受け取ったのかよ！」

「▲▼の死だもん。受け取らざるを得なかっんだよ！」


アリスの言葉に盛大に舌打ちする中也。
その顔を見て、アリスはクスクスと笑った。

「……手に入れられたようだな」

「うん……複製も無いと云ってた。本当にこれで最期だよ」

アリスは中也からライターを借りると、手に持っていた手帳を燃やし始めた。

消し炭になった手帳。


「私、此れのために情報屋やってきたけど…今から何すればいいんだろう」


それを見て、アリスはポツリと呟いた。


「俺の隣りにいろ」

「それだけでいいの？」

「ああ。それだけでいい」

「……そっか」


アリスはぽすりと中也の胸に飛び込んだ。
それを、難なく受け止める中也。


それ以上、言葉を交わすこともなかったが、
２人の間には穏やかな空気が流れるのであった。