第12章 居場所

「○✕って君達の傘下組織じゃないのかい？中也」

「ケッ。所詮、手前等にその事がバレる程度の組織だった」

「確かにそうだけど。随分と贔屓にしてたんじゃないのかい？」

「天秤に掛けただけだ」

中也の言葉に、ピクリと反応する太宰。
そして、

「矢張りアリスか」

核心を突く言葉を吐いた。

「判ってンなら話しは早ェ。太宰、この件から手を引け」

「随分怒らせているとは思っていたけども、え、何？それを云うために態々残っていたわけ？」

「だったら何だよ」

チッと舌打ちしながら云うと、太宰は呆れた顔をした。

「アリスに悪の道を歩ませる心算かい？」

「今更だろ。アリスがヤりてえなら止める心算はねェよ」

「随分仲良くなっちゃって」

「嗚呼、そういや手前には云って無かったな」

「何を」

「結婚した」

「………は？」

太宰が、間抜けな声を出す。

「だから結婚した」

「え。聞き間違いじゃなかった。一応聞いてあげる。誰が？」

「俺が」

「誰と」

「アリスとに決まってンだろ。この件で別の女の名前が出てくると思ってンのかよ」

「いや……うん、判ってはいたとも。でも真逆、結婚までしてるとは思わないでしょ」

太宰は複雑な顔をしていた。
少し見ない間に大人っぽくなったとは思っていたが、真逆結婚までしていたとは。


「まあ、アリスにもきちんとした居場所ができたわけか」

「あ？なんだって？」


ポソリと呟く言葉は、中也には届かなかった。

「いやー中也より小さい女性が見つかってよかったねえ」

「うっせえ！」

中也は回し蹴りを太宰に繰り出す。
が、勿論、ヒラリと躱された。

「早く帰った方がいいんじゃない？良い子は寝る時間だよ」

「腹立つ！手前はいつか絶対に死なす！」

中也はズカズカと入り口に向かって歩き出した。
そして、扉の前でピタリと止まり、振り返った。


「アイツの話じゃ軍警も絡んでる」

「善くない状況なのは判ったよ」

「あと生き残ってンのは、▲▼だけだ」

「！」

聞き覚えのある名字に太宰は顔を顰めた。


「真逆…異能力開発実験か」

「矢張り調べてたか」

「だから止めないのか」

「そういうこった。止めたきゃ全力で掛かってこい」


じゃあな、と云い捨てて中也はその場を去ったのだった。