第17章 テスト×約束×伏黒

試験が終わったら。

次は採点。

現実が容赦なく追いかけてくる。

誰も助けてくれない。

答案用紙は消えない。

採点も代わってもらえない。

現実は残酷だった。

「……はぁ」

深いため息を吐く。

それから椅子を引いて腰を下ろした。

けれど、不思議と数時間前ほど絶望感はない。

は両手で自分の頬を軽く叩く。

ぱちん。

「んっ」

小さく気合を入れる。

夕陽に照らされた答案用紙の山を見つめる。

気が遠くなりそうだ。

それでも。

「今日まで頑張るっ……」

小さく拳を握る。

そして。

「頑張れ私……っ。」

ぽつりと呟いて。

は最初の一枚へ赤ペンを走らせた。

カリカリカリ――。

赤ペンが紙の上を走る。

丸。

バツ。

丸。

三角。

コメント。

採点。

次。

また採点。

カリカリ。

カリカリカリ。

職員室にはしかいない。

窓の外では夕陽が沈み。

気付けば空は群青色へと変わっていた。

時計の針だけが静かに進んでいく。

一枚。

また一枚。

さらに一枚。

積み上がっていた答案用紙の山は少しずつ低くなり。

やがて。

最後の一枚に赤ペンを走らせる。

カリ。

そして。

「よし」

採点欄に点数を書き込む。

赤ペンを置く。

数秒。

机の上を見つめる。

終わった。

本当に。

終わった。

ゆっくり時計へ視線を向ける。

20:00。

「…………」

沈黙。

そして。

「終わったぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

誰もいない職員室に歓声が響いた。

思わず椅子から立ち上がる。

両手を上げる。

ばんざい。

「終わったーーーーーー！！」

思わずくるっと一回転した。

解放感がすごい。

自由だ。

採点から解放された。

世界が輝いて見える。

「やったぁぁぁぁぁ……！」

一人できゃっきゃしていると。

ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞﾗ……

突然、職員室の扉が開いた。

「ひゃっ！？」

反射的に振り返る。

さっきまでの歓声はどこへやら。

一瞬で静かになる。

そこに立っていたのは。

「伏黒くん？」

伏黒だった。

制服姿のまま、片手にコンビニ袋を提げている。