第13章 ただいま。

「しゃけ？」

と、知らぬ存ぜぬな顔をする狗巻

「さん！！だ、大丈夫ですか？」

狗巻の背後からひょこっと、顔を出して

「ん？」

と、不思議そうに見る。

困っている様子はない。

「……よかったぁ」

ぽつりと漏れる。

本気で心配していたらしい。

「ど、どうしたの？」

「いや、その……」

乙骨が視線を逸らす。

「狗巻くんが部屋に呼んだって聞いて……」

「うん？」

「ちょっと心配で……」

もごもごと続ける

「や、やり手だって言ってたから････」

思わず笑う。

「心配しなくても大丈夫だよ。」

それから狗巻を見て、目を細めてにこっと。

圧をかける。

「ねぇ～？」

「しゃけ♡」

可愛げたっぷりの表情で、ぴたっと、寄り付く狗巻。

「狗巻くん～～～っ！！！」

「しゃけ～？」

「絶対わかっててやってるよね～～～～～～～」

「ツナマヨ♡」

どこか信用ならない返事と愛嬌に、はぁ、とため息をつく
乙骨と、サンタ。

「ほらほら、2人とも戻るよ～････！」

「しゃけ！」　「はーい･･･」

・
・
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わいわいとしながら部屋に戻り、ドアを開けると、
五条がソファに腰掛けたまま、眠っていた。

「あ」

「寝てる……」

「みんな伏黒君の部屋に移動したみたいだし、そっちにいこうか」

「しゃけ」

そんな中、散らかったテーブルへ目を向けた。
紙皿や飲み物の空き容器が少し残っている。

「先に行ってて」

小声でそう告げる。

「私、少し片付けてから向かうね」

「手伝うよ？」

乙骨が振り返る。

主人公は首を横に振った。

「大丈夫」

「すぐ終わるから」

乙骨は少し迷ったものの、最後には頷いた。

「わかった」

「待ってるね」

ぱたん。

静かに扉が閉まる。

部屋の中には五条と2人きり。

ふぅ、小さく息を吐いた。

紙皿を重ね。

空いたコップを片付け。

散らばった包装紙をまとめる。

数分後。

「よし」

ようやく一息つく。

静かな部屋。

暖房の音だけが微かに響いていた。

ソファの隣へ腰を下ろし眠る五条を見つめる。

相変わらず整った顔立ちだ。

その時。

ふと。

目元を覆う包帯が視界に入った。

「寝る時くらい外したらいいのに……」

思わず小さく呟く。