第13章 ただいま。

それから寮へ戻り、二人は自然な流れで乙骨の部屋へ向かった。

暖房の効いた部屋は暖かく、どこか眠気を誘うような穏やかさに包まれていた。

ソファに並んで腰掛け、何となく選んだ映画を流す。

画面の中では可愛らしい女優が巨大な敵に立ち向かっていた。

派手なアクションシーン。

爆発。

華麗な必殺技。

それを見ながら乙骨がふっと笑う。

「この映画の主人公、さんにそっくり」

「えぇ～？」

主人公は思わず笑う。

「そうかな～？」

オレンジジュースをちゅーっと、ストローで吸う。

「うーーん……？」

真剣に考えている横顔。

少し首を傾げる仕草。

その姿があまりにも自然で。

あまりにも愛おしくて。

乙骨は思わず微笑んだ。

「さん」

名前を呼ぶ。

「ん？」と振り向く。

その瞬間。

やっぱり可愛いな、と思ってしまう。

乙骨はそっと腕を伸ばした。

「わっ」

そのまま軽く抱き寄せる。

は驚きながらも笑っていた。

「なに～？」

「どうしたの～？」

乙骨は肩口に額を預けながら、小さく笑う。

「ごめんね」

「うん？」

「本当に、たまらなく愛おしくて」

「なにそれ」

「本音」

即答。

二人で笑い合う幸せな時間。

しばらくそうしていたが、
乙骨がふと思い出したように顔を上げた。

「あ」

「そうだ」

立ち上がり、寝室のクローゼットへ向かう。

ごそごそと何かを探し始めた。

「？」

不思議そうに見ていると。

「これ」

乙骨が取り出したのは――

赤と白の、見覚えのある衣装だった。

「……サンタさん？」

「うん」

「サンタだね」

はいまいち状況がつかめず目をぱちぱちさせる。

乙骨は慌てて両手を振った。

「あ、僕が選んだわけじゃないよ！？」

「え？」

「ほんとに！」

必死な弁明。

けれど。

「まぁ、その……」

少し視線を逸らす。

「ちょっと見たいな～とは思ったけど……」

最後の方はほとんど小声だった。

思わず吹き出す。

「憂太くん？」

「いや、その」

乙骨は咳払いをする。