第4章 Lesson３　熱を上げているのは？

　マクゴナガル校長に代わり、フリットウィック先生が羊皮紙のリストを見ながらＡＢＣ順に名前を呼んだ。

「アダムス・カレン！」

　名前を呼ばれると、金髪で太いおさげをした女の子が緊張した様子で前に出てきた。三本足のスツールに座り、くたびれて継ぎ接ぎだらけの組み分け帽子を被ると、すぐに「ハッフルパフ！」と帽子が叫んだ。
　ハッフルパフのピンバッジを貰ったカレンは、どこに座れば良いのかキョロキョロ辺りを見回していたが、すぐにハッフルパフの上級生が自分の隣を開けた。

　――そうか、寮ごとのテーブルが無いから、新入生には積極的に声をかけてあげなければいけないのか。まあ自分の隣には責任感の塊かつ主席のＰバッジを胸に付けたハーマイオニーが居るから、出番はないだろう。
　そう思って組み分けを眺めていると、遂にグリフィンドールの名前が上がった。

「こっちよ、ここに座って！」

　案の定ハーマイオニーはパッと手を挙げて新入生を自分の隣に座らせた。それ以降も、グリフィンドールの名前が上がる度に、ハーマイオニーは新入生が座る席を素早く指示した。その向かいでは、ドラコが悠々と組み分けを眺めている。

「仕事をしなくて良いのか？スリザリンの監督生さん？」
「僕の仕事は君に悪い虫がつかないか見守る事だ」
「安心しろ、傍にハーマイオニーが居る」
「まあ、確かにグレンジャーが居るなら安心か」
「！？」

　ここまでの道中でも思ったが、「あの」ドラコがハーマイオニーを信用しているのが、レイには驚きだった。いつも彼女の事を『穢れた血』と言っていた蔑んでいた超・純血主義者がこうも変わるなんて……。
　それにハーマイオニーも、ドラコに対して以前の様に敵対心を持っている様子はない。もしかしなくとも排他的――前時代的なのは自分の方なのだろうか。
　そんなことを考えていたら、もうアレクセイの番になっていた。本当に、今年の新入生は数が少ない。うわさでは今年の新入生は過去最低の人数らしい。

「ヴァレンタイン・アレクセイ！」
『スリザリン！！』
「「「ええぇ！？」」」

　まさかの組み分けに、レイ、ハーマイオニー、ドラコは口をそろえて驚きの声を上げた。スリザリンが「どういう寮」かアレクセイも知っているだろうに、彼は戸惑うそぶりも見せず真っすぐドラコの隣へやってきた。