第3章 Lesson２　選ばれた意図

　１９９８年９月１日。キングス・クロス駅は今日も朝から賑やかだった。大通りは人で溢れ帰り、その人の流れは途切れる事を知らない。まるで巨大な渦のようだ。
　こんなに人が多いと、特定の人間を見つけるのは不可能に近いんじゃないかと、レイは思った。

（この辺りで合っているはずだよな？）

　旅行鞄ひとつを手に、大きな時計の下でレイ・アムロは足を止め、鬱陶しそうに前髪を書き上げつつ周囲を見回した。彼女の事だ、絶対に時間通りに来るはず。来なかったら明日の天気はカエルが降ってくるだろう。
　なんて思っていると、道路の向こう側からたっぷりとした栗色の髪を揺らしながら、ハーマイオニー・グレンジャーがこちらに向かって大きく手を振って走って来た。

「レイ！」

　明るく弾むような声を耳に、レイはほんの少し目を細め口元を緩めた。ハーマイオニーはレイと合流すると肩で息をしながら、ほんの少し赤くなった顔を手であおいだ。

「驚きだわ、待ち合わせに貴女の方が早く着くなんて！」
「シリウスに起こされたんだ。それより時間ギリギリなんて珍しいな」
「準備に時間がかかったの。だってここから先は何があるのか分からないのよ？用心に越したことはないわ」

　そう、彼女の言う通りここから先はまだ誰も行ったことのない場所だ。
　第二次ヴォルデモート戦争で、ホグワーツは城壁だけでなく、長い年月をかけて幾重にも施された結界も、殆どが破壊されてしまった。
　またホグワーツ城の近代化を求める声も多く、それら全てを取り入れるとなると、再建築には少なくとも３年ほどかかるという。

　その為、7年生として復学する為に、仮校舎として選ばれたスコットランドにある聖・アンドルーズ大聖堂という所まで行かなくてはならなくなったのだ。それも魔法を使わず自力で。なんでも、聖・アンドルーズ大聖堂には、煙突飛行ネットワークが繋がっていないらしい。
　そう考えると、ハーマイオニーの言う通り、準備は万全に越したことはないだろう。戦いは終わったが、未知なるものに警戒心を持つことは悪い事ではない。