第1章 I

『ジャック、起きて。朝だよ』

いつも通りの朝。いつもと違う点と言えば、ジャックより私の方が早く起きているということくらいだ。

「……さん…？随分早起きですね」

ムクリ、と彼が起き上がる。少し伸びをし、に顔を近付け…軽くキスをした。

「おはようございます、さん。」

ふふ、と微笑んだ後顔を洗いにベッドを立つ。

戻ってきた彼の顔には、いつもの仮面がついている。

彼の素顔を知っているのは、私だけ。

その事実を胸の奥で転がしながら、自分も顔を洗いに行く。

『ねえジャック、今日の朝ごはんは何かな？』

「今日はパンケーキだそうですよ。昨晩、ロビーが嬉しそうにみんなに言っていました」

『パンケーキか。アイスクリーム乗ってるかな？』

「乗っていたら、さんにあげますね」

軽く頭を撫でたあと、ジャックが少し身支度を整える。

「行きますよ、さん。」
彼がそう言ってドアを開ける。

『うん！行く！』

ジャックの手を握ると、軽く握り返される。嬉しくなって見上げると、彼も仮面越しに笑っているのがわかった。

『私たち、ずっと一緒だよね』

「えぇ、勿論。世界が終わっても。」


背後から、聞き慣れた声が割り込んできた。

「朝から随分お熱いね、2人とも」


『ん？あ、ジョゼフさん。おはよう』

「おはよう。君は相変わらずハンター棟に入り浸っているんだね」

『うるさいな』


ジャックが少し不機嫌そうにの肩を抱き寄せる。

「そんな顔で見るなよジャック。私は何もしていないよ」

「……。」

2人はこんな感じで最近少し仲が悪い。というよりも、ジャックがジョゼフをあまり好ましく思っていないように見える。

『いいから2人とも、ご飯食べに行こ』


ジャックがまだ不機嫌そうに頷き、ジョゼフも微笑んで頷く。



『ジョゼフ、今日はパンケーキだって！』

「ロビーに何度も聞いたよ」