第22章 第二十二話

「えーっと、どこから説明したらいいのかしらね。数日前から、ユラちゃんがうちに、自分に似た女の子を探しに来てたのよね」

ユラくんは、ジッとシオを見ながら頷く。

並んでみるとますます似ている。

「噂を聞きまして。私に似ている女の子がこの町にいると…。何かの手掛かりになるかと思い、訪れました」

「え？え？もしかして、シオの本当のパパなの？おにーさんが？」

シオはレイニーさんの膝に乗りながら、身を乗り出して聞いている。

「…それは…」

ユラくんは少し、いや、非常に困惑した表情を浮かべている。

「私も、貴女の存在を初めて知りまして…すみません…」

「えー」

シオも困ったような表情を浮かべている。

「シオのこと。黙っていてくれませんか？ラドクリフ様に…」

私は懇願するしかなかった。

その様子を見て、

「できないのなら、俺がこの場で…」

とセカが脅すように言う。

「ちょっと、アンタたちは早とちりなのよ！しかもその解決方法やめてちょうだい」

ここでレイニーさんが止めに入る。

「もう、ママとセカおじちゃんは黙っててよ！！！」

シオも怒ってテーブルを叩いた。

「シオ…さん。私が貴女の父と名乗っていいのか、貴女が許すのなら…」

ユラくんはおずおずと名前を呼び、シオに言った。

「だって、そうなんでしょ。似てるもん。事実だもん。ま、シオのパパはレイニーちゃんだけど」

「え？あたしをパパだと思ってるの！？うれしいけど、複雑…
」

せめて、ばぁばがよかったわ、とレイニーさん。

「私は、シオさんのことも、シアンさんのことも、ラドクリフ様に報告するつもりはありません」

ユラくんは、そこはきっぱりと言ってくれた。

私とセカは眼を合わせてホッと胸を撫でおろした。

「でも、私のこと探してたのは、ラドクリフ様の命令じゃないの？」

一番の疑問をぶつけた。

だって、そうじゃないとおかしいもの。それ以外に、なぜ私の行方を探す？

「貴女が心配だったからですよ…」

私のその疑問に、ユラくんは深いため息をついた。

「え？シンパイ…ですか？」

「自分の妻が、謎の男に攫われたのを見て、心配しないわけがないでしょう」

「でもでも、もう七年以上経ってるし…」

「時間は関係ないですよ」

ユラくんは少し安心したのか、脱力している。