第10章 Honeyed Threat

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夜の静けさが、仁美 の部屋にやわらかく沈んでいく。

机に広げた参考書は、まるで別世界の遺物みたいに遠く見えた。




スマホが震える。

⸻研磨。

その文字が見えて一瞬、呼吸が止まった。




黒尾の顔が頭の中で揺れた。

でも指は勝手に画面を滑る。

通話を取ると、落ち着いた声が降りてきた。




『……仁美、いま下にいる。降りてきて。』




心臓が跳ねて、ベランダの外に視線を向ける。

暗がりのマンションの下、街灯の橙に染まった影。

そこに研磨が確かにいるのが分かった。




心臓が痛いくらいに締め付けられた。





「……ごめん、今は……会えないの。」

苦しくて、やっとの思いで声を絞る。




研磨は少しだけ息を吸う音を立てた。

『クロのことは気にしなくていいから。』




淡々としているのに、ふしぎな温度があった。

逃げ道をそっと灯すような声。





『仁美が来れない理由分かるけど……それでも、来てほしい。』




胸の奥にじんわり熱が広がる。