第18章 憤慨

時間はあるのに会えないなんて
嘘をついたのは卑怯だと思うけど…



私は怖い思いをさせられたし
首筋を噛まれて痛い思いだってしたんだから…


…これくらいしたって罰は当たらないよね。





ア「…あのー、さん？
水柱様なんですけど…」

『ん？』




さっきいなくなったはずのアオイちゃんは
また私の部屋に戻って来ていて…

彼女の表情は、何故か困り果てていた。





ア「えっと…、
お会い出来ない旨を伝えて来たんですけど…」

『うん…？もう帰ってくれたんじゃないの？』

ア「それが…


さんのお仕事が落ち着くまで
屋敷の門の前で待っている…と。」



…




『…。はい？』





そんな風に言うってことはやっぱり
私に謝りに来てくれたってこと…だよね…。




今、蝶屋敷の空き部屋は結構あるのに
わざわざ外で待つなんて…


冨岡さんは罪滅ぼしでもしてるつもりなんだろうか…。



でも…、本当に悪いと思ってるなら
数日経った今じゃなくて、もっと早く来て欲しかったよ…。



外で待ってる、なんて聞かされた私は
すぐにでも冨岡さんの元に行きたくなったけど
まだ私の決心は揺らがなかった。






ア「やはり…お顔を見せてあげた方が…」

『ううん、いい…。
少ししたら待ち切れなくなって帰ると思うから。』



そうだよ…

門の前でひたすら何もせず待つなんて
そんなの……無理に決まってる…。

時間がもったいないし絶対無理…


だよね…？






『…よしっ、休憩は終わりにして
屋敷内の掃除してくるね？』

ア「ぁ…はい…。」





アオイちゃんは冨岡さんの事を気遣っているのか、私に対して何か言いたそうにしていたけど

私達2人の問題だと分かっているようで
掃除をしに行く私に何か言ってくる事はなかった。




冨岡さんだって忙しいはずだし
きっとそのうち痺れを切らして帰るはずだもん…。




その後、雑務の一環である掃除を隅から隅まで行った私だけど…




掃除中も、冨岡さんのことが気掛かりで仕方なかった。