第9章 忘れられた子どもたち

返事をしたのと同時に、外から『バシャバシャ』という音が聞こえてきた。
なの音だと窓から外を見ると、ぼーさんの車が校庭に入ってくるのが見えた。


「ぼーさんの車だ！！」

「ぼーさんたちが戻ってきた！」

「やった！破戒僧に外からドアを開けてもらいましょ」


助けがやっと来た。
あたし達が喜んでいる時ナルが呟いた。


「──まずい」


それだけを言うと、ナルは突然走り出した。


「ナル！？」

「え？ど、どうしたの？」

「あいてしまったらどうする！」

「あいてしまったらって……」


どういうことだろうか。
そう思っていると、ジョンが『あ！』と声を出した。


「ジョン？」

「ドアがあいてしもうて、滝川さんたちまで閉じ込められたら──」

「……急がないと！！」

「急ごう、麻衣！」

「うん」


ぼーさんたちまで閉じ込められたら、いよいよ終わりだ。
あたしたちは急いで玄関まで行こうとしたとき、下から突き上げるような揺れがあたし達を襲った。


「きゃっ……！」

「きゃ……！？」


その場に倒れそうになる。
慌てていると、ナルの『近くの人間の腕でも、服でも』という言葉を思い出した。


「あ、綾子……麻衣！」

「綾子、結衣！」


二人へと手を伸ばし、二人もこちらに手を伸ばす。
掴まなければ……そう思っていると、また下から突き上げてくる揺れが襲ってくる。

何かが叩くような『ドンドン』という音が全体的に響いている。
そのせいで二人の手が掴めない。


(綾子……麻衣……！)


暫くして揺れと音がやんだ。
すると先に行っていたジョンが戻ってきて、慌てた綾子に手を貸して立たせる。


「立てますか！？」

「う、うん……」

「麻衣、綾子……大丈夫？」


なんとか立ち上がりながら、あたしたちは階段を降りていく。
するとナルが扉を必死に押している姿が見えて青ざめた。


「うそ……開かないの？」

「そんな……」

「そこをどいておくれやす！」


慌ててジョンが聖水を取り出すと扉にかけた。
そしてナルが扉を蹴破り、慌てて扉をくぐり抜ける。


(急がないと……ぼーさんたちが中に入ってきちゃう！)


急がないと。
そう思って一階へと降りて、あたしたちは目を見開かせた。