第9章 忘れられた子どもたち

ナルとリンさんはあたし達とは完全に別行動。
あたし達より先にそそくさとバンガローを借りて、いつの間にか姿を消していた。

バンガローは八畳に小さな板の間のキッチンがあり、あたしと麻衣が住んでるアパートと大差ない。
違いがあるといえば、広いウッドデッキがあって木製の長めのテーブルと椅子があるところだろうか。


「──ところで、自炊しなきゃいけないわけだけど……あんた達料理なんかできるの？」


台所のシンクに寄りかかりながら、綾子は溜息をつく。


「うんとカンタンなものなら」

「あたくしは……あまり……」

「結衣は？」

「あたしが基本的に料理担当だから、ある程度のなら作れるよ？難しいのは流石に無理だけどね」

「つまり結衣以外は使えないわけか……。男どもはアテにならないし。なんにしても買い出しにいかなきゃならないわ。馬鹿坊主に車だしてもらって買い物してきて。メモつくるから」


綾子の書いたメモを手にして、麻衣と共に隣のバンガローへ。
男連中のバンガローはあたしたちが寝泊まりするバンガローのすぐ隣である。
ちなみにナルとリンさんのバンガローはもっと奥にある。


「おっじゃましまーす……」

「お邪魔しまーす。ぼーさーん」


勝手口みたいな玄関のドアをノックする。
返事がないなと思っていれば、ぼーさんの声がきこえた。


「──だから、ナルは決定打だと思うわけだよ」


決定打だとは何の話だ。
あたしと麻衣は顔を見合せながらも、板の間と和室の間を敷居っている扉をノックした。


「あのー」

「ぼーさんたちー？」


模様ガラスには人影の姿。
その人影が慌てたように動いてから直ぐに扉か開いて、焦った表情のぼーさんが出てきた。


「──なんだ、結衣と麻衣か」

「綾子が買い物に行けって。なーに？また男三人でヒソヒソ話ー？」

「最近多いねぇー」


ちらりと中を覗く。
安原さんとジョンはちょっと気まずそうにしている。


「あっ、そしたらボクもお手伝いしますです」

「じゃあ、ぼくは荷物の整理でも」


なんか、コソコソというよりとソワソワという方が正しいような気がした。

調査の結果ではあるが、料理が出来るのはあたしと綾子とぼーさんの三人だけである。
人数に対して料理が出来る人間が少ない。