第4章 放課後の呪者

「……それで例の発言を？」

「ああ、『呪い殺してやる』でしょ？あんまりムカつくんでつい、いっちゃった」

「……いっただけ？」


笠井さんはナルの問に驚いた様子を見せた。


「やだ、ほんとに呪い殺せるわけないじゃん。ね」

「──……そう……」


その後、あしたちは生物準備室をあとにした。
最初はキツイ印象だった笠井さんも、話しているうちに年相応の女子生徒のような話し方になっていた。

ああなったのも仕方ない。
ただ、笠井さんはスプーンを曲げただけ。
曲げただけなのに、こうなるなんて……人とは怖いと思ってしまう。


「──なんか、たいへんそうだね。スプーン曲げただけでこんなさわぎになっちゃってさ」

「そうだね。ちょっと、可哀想だよね……笠井さん」


会議室の扉の前であたしたちは足を止める。
そしてナルが扉に手を触れた時、彼はあたしたちを呼んだ。


「──麻衣、結衣」

「ほい」

「なにー？」

「たのみがあるんだが」


まさかの言葉に、あたしと麻衣は目を見開かせた。
あのナルがあたし達に頼み事なんて、天変地異が起きるのではと思ってしまった。


「さっきの……スプーン曲げだが、みんなには秘密にしてくれ」

「え、あれを？」

「な、なんで？すごいのに」

「たのむ。とくに、リンには」

「別にいいけど……」

「いいよ、いわない」


なんで、とか、どうしてと聞きたいところだが、恐らくナルは応えてくれないだろう。
そう思って返事をすれば、彼は小さく『すまない』と呟いたがその表情にも驚いてしまう。

とても子供らしい、年相応の顔をしていた。
バツの悪そうな、悪戯がバレるのではと困っているような、そんな表情だった。


(あれま……ナルでもあんな顔するんだ)


あたしは驚いただけだが、麻衣はそうじゃないらしい。
ナルから背を向けて顔を真っ赤にさせているのだ。


「入らないのか？閉めるぞ」


我が妹ながら……なんて思いながら部屋に入れば、そこには既にぼーさんとジョンの姿があった。
まだ綾子と真砂子は帰ってきてないらしく、まだ見て回っているのかなと思いながら、未だに顔を赤くさせている麻衣を見た。


「いつまで、そんな顔してるのさ」

「いや……だってさあ。なんか、初めてまだナルが十七歳なんだなって気がして……」

「確かに」