第7章 夏休みといえば

来年以降は出禁と言い渡されたので、他の露店に行くことにした。


「金魚すくいならやったことあるわ」


両親と兄と一度だけ訪れた夏祭り。


無機質な水槽に閉じ込められた金魚が可哀想で、助けてあげたいと思った。


１回だけならやらせてあげるという両親からお金をもらい、その中から特に弱り果てた赤い金魚を１匹掬った。


けれども、その１回でポイは真ん中に穴が空いて破れてしまった。


たった１匹だけ掬えた金魚を水と一緒に袋に入れてもらって、大事に持ち帰った。


この子は私が元気にする、守り抜くんだ…！


倉庫から大きな水槽を探している間に、金魚は兄の呪力によって肉片となってしまったけれど。


赤い細切れを見ながらニタニタ笑う兄に、「次は寧々がそうなる番だよ」と「嫌なら逆らわないでね」と言われた。


幼い子供の心を壊すには、十分すぎる嫌な思い出。


「今ならもっと上手に[救える]かしら…」


「寧々やりたいの？まっ、絶対に俺の方が上手いけどな」


「えっ、ええ。そうね。掬ってみたいわ」


「２人とも、どう考えても私が１番得意に決まっているだろう？」