第15章 ダブリスの獣たち

地下の扉が開き、数人の男が入ってきた。
サングラスを掛けた男が先頭にいるところをみると、彼がボスなのだろう。

男はアルフォンスくんの中身が空っぽなのを確認すると、

「俺はグリードってんだ。仲良くやろうや」

にやりと口の端を挙げた。
その時、手の甲にウロボロスの入れ墨があることに気が付き、私もアルフォンスくんも思わず声をあげてしまった。

「ん？これ、知ってるのか？」
「……中央でその印を持つ人物に会いました」
「ありゃ！中央の奴らと接触済みかよ！どいつだ？ラストのババァか？スロウスののろま野郎か？」
「エンヴィー、と呼ばれていました」
「また面倒くせえやつと接触したもんだな……」

眉間に皺を寄せるグリードは、中央で会った彼らとは違う雰囲気を持っているように感じる。
仲間、ではあるんだろうけど……。

「お兄さん達、悪い人？」
「お兄さんってぇ年じゃねぇ。いい人でもねぇかな」

グリードはゆっくりとしゃがむと、アルフォンスくんと目線を合わせ、じっとその目を見つめた。
何を考えているかわからない男に、私の警戒心が強くなる。
縄を解くために、バレないように手を合わせようとした時だった。

「魂のみで死ぬ事の無い身体ってのはどんな気分だ？」
「どうしてボクの事、知ってるのさ」

ずっと疑問だった。
路地裏で会った男もアルフォンスくんの中身を知っていたことに。
しかし、グリードの口からその答えが教えられた。