第4章 初任務・風ノ国の要人ドロ!!

翌日───


『ありがとうございました！』

｢ドロさんまたね～｣


シカクら率いる第零班は、ドロとその息子に見送られ、風ノ国をあとにした。






─────…

火ノ国、木ノ葉隠れの里。

｢な～んか、久しぶりに森見たって感じ～｣

『やっぱり木ノ葉が落ち着くね』

｢私はようやく、安寧の日々を取り戻したのですね…｣

ドロの息子にロックオンされ続けたカバネは、憔悴しきった様子で自分の家にとぼとぼと帰っていった。ムクロはそれが大層面白いらしく、ケラケラ笑いながら兄弟の後を歩いて行った。

『私も、これで失礼します先生。』

｢あーカルタよ。今晩暇か？｣

くるりと爆速帰宅をかまそうとしたカルタを、シカクは引き留めた。

『…特に何もありません。』

｢なら、ウチで晩飯食って行ってくれ。母ちゃんと…まあシカマルもだな、お前の顔見たいっつーから。｣

『お邪魔では？』

｢んなことねーよ。母ちゃんもな、たまにはむさい男じゃなくて、可愛い女の子と話したいってもんだ。｣

『なら…お言葉に甘えます。』と答えたカルタに、満足そうに笑うと、瞬身の術でシカクも帰宅した。




─────…

その晩。

｢あらカルタちゃん、来てくれてありがとうねぇ～｣

『ヨシノさんこんばんは。ご馳走になります。』

カルタとヨシノの声が聞こえたのだろう、バタバタと慌てたような音がして、シカマルが来た。

｢カルタじゃねーか｣
『お邪魔してます。』

担任であるのと恐らく別の理由で、シカクはカルタをよく気にかけ、家に招いていた。

ヨシノは#NAME1を親戚の娘くらいに勘違いしてる節があり、良く可愛がられている自覚はカルタにもあった。

ヨシノが作る茄子のおひたしは、カルタの大好物のひとつだ。


｢お前らの班、砂の上忍相手にしたんだって？｣
『そんなこともあったね』
｢ついこの間だろーが…｣

シカマルは詳しく知らないが、きっと少しも苦戦しなかったのだろうと思った。──この第零班に関しては、親父が手を焼いてるくらいだ。

『私はシカマルとも任務やりたいな～』

｢親父の下位互換だぜ、俺ァ…｣

と呆れたように返すシカマルだったが、この後、この通りになることをまだ知らない。







▶︎章末あとがき