第3章 下忍・アカデミー編

奈良シカク──どうやら彼が”上忍師”というやつらしい。
｢今更知りたいこともないだろうが｣と前置きし、彼は軽く自己紹介をし、同じことを3人にも促した。

｢それこそ、今更…という話なのでは？｣と、カバネはニヤリ意地悪な笑みを浮かべて言った。

｢まあそう言うな。俺だって面倒くせえが、これも通過儀礼ってやつだ｣
｢鹿せんせ～何言えばいーの？｣
｢まあ名前と、なんだ…趣味とか忍者としての目標とかそんなんだ。｣

｢めんどくせぇ…｣という心の呟きが聞こえた気がする。
が、それを意に介さず、おそらく先生が”当たり”だったらしいムクロが、ご機嫌な様子で｢はいは～い、じゃオレからね｣と元気よく挙手をする。

｢名前は～緋願ムクロ。
趣味は～お洒落でイケてるもの見たり集めたりしてんの。目標ォ？は特にねぇけど、オレは面白くなりゃなんでもいいよ｣

｢お～楽しそうでなによりだ。じゃあ次。｣


さっさと済ませたいのだろうシカクが、隣の双子・カバネを促した。それを受けて察したカバネは、ニッコリと張りつけたような笑みを浮かべながら｢僭越ながら私が｣と、そのバトンを受け取った。

｢緋願カバネです。
趣味ですか…特に思い当たりませんが、収集癖のようなものがありまして、恥ずかしながらこの間まで蝶々の標本を作っておりました。
目標は…そうですね、先人の皆様方に恥じぬ立派な忍びになりたいです。｣

｢お～世渡り上手そうでなによりだ。じゃあ最後。｣


｢よっ姉御～｣｢トリはやはり我らがカルタさんでなくては｣と勝手に囃し立てる双子をよそに、カルタは立ち上がった。

『 髏々宮カルタ。趣味は、強いて言えば料理です。

目標は…』

と、ここで今まではシカクを射抜いていた瞳が、一瞬脇の茂みに泳いだ。

『左に同じ、です。』

｢お～簡潔でいいな。｣

言い淀んで、恐らく何かを言うのをやめたカルタを、シカクは察した。が、それを今追求するのは大人のやることではない。



｢明日からこの班で演習をやる。詳しいことは紙読んどけよ。
俺は書いてあることや分かりきったことは一々言わねえ。面倒だからな。｣

紙1枚を3人に渡したシカクは、｢それじゃあな｣と姿を消した。