第6章 デートの練習

「家族や周りの協力は？」

「あぁ、うん……」

　彼の質問に答える形で少しだけ説明を加える。

　会社には既往症として持病の事を伝えているけど、周りにはほとんど知らせていないってことや、家族は近くにいなくて、金銭面でも実生活の面でも助けてくれる人はいないって、そんな話。

「大変な思いしてんだね。千愛は明るいし全然わかんなかったよ」

「あまり気にしないで。発症する事は稀だしさっきのも再発とは少し違うんだ。それに知ってると思うけど私、結構たくましいよ。これまでも自分でやってきたしこれからも平気！」
　
　前を向いたまま、へへって笑った。胸を張って背筋をぐんと伸ばす。しっかり掴んでいた五条先生の袖も、軽く手を添える程度に持ち変える。

　そうして隣を見上げると、五条先生は私の顔をじっと見つめていた。