第6章 体育祭、それぞれの想い

　ワアァァアァアァァ—―――――――ッ！！！


　喜びも束の間。
　観客の、会場の大歓声で我に返る。歓声に交じり「天喰はあがり症なのに」とか「今年は最終種目にいくんだな」とか「よく目立ってたな」とか、そんな声が聞こえた。
　自分の顔色が、瞬く間に真っ青になっていくのがわかった。


　「ご、拷問だ…ッ」


　こんな大勢の観客に晒されるなんて、拷問以外の何物でもない…！


　「天喰くんのおかげだよ…！」


　猫柳さんは俺の首に両腕を回し(そのため俺も猫柳さんが落ちないよう、彼女の身体に腕を回し)至近距離で「天喰くん！本当にありがとうっ」と何度もお礼を言う。


　「アザミー！やるじゃーん！」
　「経営科の星だよー！！」
　「猫柳、すげーじゃねーか！」

　「へ…えへ、へ！」


　猫柳さんはエールを送る経営科や友人に向かってピースサインを掲げていた。その笑顔が眩しくて、ヒーローみたいな笑顔だな、なんて頭の隅で思う。
　俺なんて、この大勢をジャガイモと思い込もうと必死なのに…！！

　大勢の観客と、猫柳さんとの距離に心臓が破裂しそうだ。ガチガチと異様に身体が震え、そして再びフリーズしそうになる。


　「天喰くん、どうしよう」

　「な、なな、なに」

　「安心したら、力が抜けちゃって


　腰抜かした、かも」


　「え」



　「あ、歩け、ない」


　緊張が一気に抜けちゃってさ、と。なんてこと無いように話す猫柳さん。


　「凄い歓声、で、今更。緊張しちゃっ、て」


　あはは、情けないや私！と、困ったように笑う。猫柳さんはピースをして笑うから、大勢に注目される事も平気なのかと思ってしまった。
　ああ、自分の震えで気づかなかった。猫柳さんも、こんなに震えていたなんて。


　「アザミー！環ー！」

　「ミリオ！波動さん…！」

　「不思議！2人はどうして抱き合ってるの？」