第1章 ４月

「おいおい⋯すげぇな⋯」

少し怒った雰囲気だった三ツ谷くんも、私の家を見て圧倒されている様子だった。

私の家は、オートロック機能付きの高層マンション。
最上階⋯と言いたいところだけど、4階だ。

三ツ谷くんには何度か帰りに送ってもらっているが、近くまでにしてもらい、家の前まで来てもらったことはなかったため、今日が初見だった。

「去年からお父さんとお母さんが県外で仕事しなきゃいけないから、一人暮らしさせてもらってるんだ。それが、高校進学の時に引っ越した理由。」

「あー、なるほどな。」

テンキーを使ってロックを解除してマンション内に入ると
三ツ谷くんはアパートとは違った風景に、空いた口が塞がらないと言った様子だった。

エレベーターに乗り込み、部屋へと案内する。

「ありがとう、三ツ谷くん。ここに置いといてくれればあとは自分でできるから！」

「おう⋯。⋯⋯⋯なぁ、」

先に家に上がり、玄関に荷物を置いてもらえるように声をかけると、指定した場所に荷物をすべて置いてくれる。

そして少しの沈黙の後、俯きがちに声をかけてきた。

「ん？」

「⋯怒ってて⋯悪かった。俺じゃ役立たずだったのかって思ったら腹が立っちまって⋯。」

「あ⋯⋯⋯、」

思い当たる節があった。
（荷物持ち俺じゃダメだったの⋯？）
そういうことだったのか。

「私も⋯、ごめんなさい。⋯その⋯、」

「ん？」

恥ずかしかった、と言ったら気持ちがバレてしまうだろうか。
まだ、まだこの暖かい関係は壊したくない⋯。

そう思って言葉を選ぶ私の言葉を待ってくれる三ツ谷くん。