第9章 たまには君から

髪を纏め髭を剃る、こんな風に窮屈に支度をするのは謝罪の時くらいだ

前回着たのは神野の時だったか、そんなことを考えながら開いた扉
クリーニングカバーが掛かったままのスーツとネクタイを引っ張り出し俺は早速嫌な気分になった



「相澤くん、すごく格好いい･･！」


だがそんな憂鬱が今、部屋を覗いた彼女の一言で吹き飛んだところだ



「・・お前に言われると悪い気はしないね」


「学生時代みたい･･」

思い切り頬を染めて見惚れる彼女が感動したように唇を噛んで
今すぐ押し倒したい衝動と闘いながら、こんな顔が見られるならたまには悪くないかと苦笑を漏らす


「ネクタイも、制服思い出しちゃうなぁ」

「いい歳したおっさん捕まえて何言ってんだ」


「ヒーロー科の、相澤消太くん」

「いいからお前も着替えてこい･･！」

照れ隠しに睨みつけると、幸せそうに目尻を下げた彼女がこくこくと頷いて

なんだかハードル上げられちゃったな、そんな風に呟いた彼女が落ち着かない様子で部屋を出ていく

呆れた溜息とともに見送ったその数分後、目の前に現れた彼女の姿に今度は俺が思い切り息を呑む番だった






「お、お待たせしました、」

「・・・」


キラキラと輝く濃紺が彼女の白肌を引き立たせる
いつも下ろしている髪は高めの位置で纏められ、耳と胸元で上品に光る真珠がよく似合っていた


「はりきって、しまいました･･、」

恥ずかしそうに目線を落とすと、淡い色の瞼がきらりと光を反射して
いつもより入念に施された化粧も、その全てが俺の胸を締め付ける





こんなに綺麗なお前を、俺は知らない



「やっぱり、変かな･･？」

何も言わない俺を不安そうに見上げる瞳が次第に潤んで、自身の鼓動が加速していくのを感じる


「制服姿を思い出す」と懐かしさを滲ませた彼女とは違い、初めて見る着飾ったその姿に俺の心は僅かに騒めいて

離れた十年を身近に感じたお前と、遠く感じた俺、胸が高鳴っているのは同じだと安心させてくれないか


「はぁ」

「・・っ、」


「誰にも見せたくないくらい、綺麗だよ」

柄にも無いそんな言葉が口から零れる、
驚きに目を見開いて「嬉しい･･！」とはにかんだいつもの笑顔に、これも俺の知る彼女なのだと静かに安堵の息を吐いた