第98章 気付かないふりをするのがマナーでは？

「おぉ！着いた！大阪！」

「着いたなぁ！大阪だ！」


まるで観光客気分ではしゃぐ、悠とトウマ。スタスタと歩く私と虎於の後ろを、慌てて追い掛ける。


「ふぅん。大阪って言っても、まだソースの匂いはしないんだな」

「確かに！」

「あのなぁお前ら…大阪に降り立った瞬間から、ソースの匂いがしたら怖いだろう」


何を期待していたのか、悠とトウマはがっかり顔だ。ソースの匂いが大阪中を包むほど、そこかしこでたこ焼きが焼かれていると思っていたのだろうか。


『でも、そうですね…せっかくですから、食べに行きますか。たこ焼き』



私達がやって来たのは、ザ大阪とも言える地、道頓堀。から、少し外れた場所。道なりにずらっと、たこ焼きの屋台が並んでいた。


「うわっ、すごいな！本当にソースの匂いがする！」

「ミナ！ほら見ろよあそこ！実際に焼いてるとこ見れるぞ！」

「マジで？やっば！串捌き尋常じゃない！」

「あそこまでの熟練技を身に付けるには、相当な鍛錬を積んだんだろうなぁ」


悠とトウマは、職人の手さばきに夢中であった。私はそんな2人を一旦回収し、目当ての店へと向かう。

そこは、屋台の上に大きな赤鬼の人形が飾られている、この辺りでは有名なたこ焼き屋だった。
悠は、なんで赤鬼？と首を傾げたが、その疑問に答えてやれる人間はいない。

人気店だけあって既に人が並んでいたが、回転率が良いのか順番はすぐに回って来た。


『私は、前に来た時にソースを食べたので、今回は塩にします。皆さんは？』

「へぇ。色んな味があるんだな。でもやっぱ最初はソースで！」

「なら俺は醤油にするから、ちょっと交換しようぜ！」


ここで自然にシェアを申し出るトウマ。彼はきっと、女にモテるのだろうなと勝手に想像する。


「トラは？」

「そうだな…じゃあ、せっかくだから全種類もら」

『ポン酢でお願いします』


こんなところで、金持ちにしか許されない “ ここからここまで ” を発動されては困る。