第18章 　人の生

　「お前を大切に思う奴が居るのに、お前がお前自身を傷つけることは―――

　お前を大切にしてる奴らも、蔑ろにしてることになる。あたしやジジ、バクのこともな。」

　「そ…っ！」


　そんな事ない！！と、否定出来なかった。
　フォーの言葉通りだと思ったから。


　確かに、私は私自身を蔑ろにしてる。けれど周りの皆をそんな風に思ったことは一度もない。それだけは、決してない。


　「すみれ、そんな思い詰めた顔すんなって！フォーはすみれのこと心配してんだよ」


　フォーだけじゃない、みんな心配してんだ！と、ジジの明るい気さくな声にホッとしてしまった。いや、安諸してる場合じゃない。


　「心配だなんて、大袈裟だよっ！私は大丈夫！」


　心配されたくなくて、必至に笑顔を貼り付ける。
　私を見てジジは目を細めて笑うも、寂しそうな笑顔で、それが悲しいと思った。


　「はは、そうであって欲しいぜ」


　どうしたら、大丈夫だと思ってもらえるんだろう？


　「黒の教団や、みんなのこと！本当に大切に思ってる！感謝してるもの！」


　どうしたらみんなの為に働いていると、蔑ろにしていないと思ってもらえるのだろう？


　「すみれが仲間を大切にしてるこたぁ、皆知ってっよ。そーじゃなくて、ちゃんと自分のために生きろよ？」

　「え？」


　ジジの言葉にドキリとした。


　「人のために何かを犠牲にしたり、我慢したりすんなよ？

　誰かに尽くすような、そうゆう生き方ってのはな。一見、思いやりのある正しい生き方って思うかもしれねーが。やっちゃ駄目だ。」


　それって、今の私のことを言ってる？
喉のすぐそこまで出かけた言葉は、何か、まるで魚の骨がつっかかったみたいで。

　自分を否定されたような気持ちになり、どんどん心が重く沈んでいくのがわかった。


　「そうやって誰かのために生きて、誰かの為に選択してっと。小さな失敗や些細な嫌な出来事で耐えれなくなって、折れちまうんだ。」

　「そんなの当然だ」


　フォーが腕を組み、椅子の上で胡座をかいた。


　「自分のために選んだ道じゃないんだ。尽くした相手すら恨む事になりかねない。

　みんな事情があって選択肢は限られる。だからこそ自分の気持ちを最優先に選ぶんだ。」