第14章 消えない傷

《アスランside》

｢ユウコ？｣

『アスラン…会いたかった』

頬を紅く染め潤んだ目で見つめられると、僕の心臓はドクンと音を立てる。

｢っ、僕もだよ…ユウコ｣

｢たったの数時間離れていただけではないか｣

｢本当は少しだって離れたくないんだ、早く鍵を開けて｣

｢アッシュ、実は今あまりこの中にお前を入れたくない。……その機会はまた別に｣

｢……｣

僕が無言でディノの目を見つめると、ため息をついて側近に目配せし鍵を開けさせた。

｢アッシュ、くれぐれも気をつけなさい｣

｢…なにを？｣

｢オスの本能を刺激されないようにだ｣

｢何の話？｣

僕が中に入ると、ユウコは僕の胸に飛び込んでくる。そして再び鍵が閉められた時、シャッターから見張りの男たちが入ってきた。ディノたちは檻から少し離れたところで話し始めた。

｢あっ…パパ戻られていたんですか！連絡がなかったものですから…｣

｢…あぁ。ところでユウコの様子がおかしいのだが、なにか変わったことはあったかね？｣

｢えっ？…い、いつもと同じで、特に変わったことは｣

｢ほう…そうか。いやぁ、私はあの子が首筋を撫でただけで反応を見せるほどに敏感な子だったとは知らなかったよ｣

｢俺たちも最初は驚きました、なっ？｣
｢あ、あぁ！少し触れただけでイイ声出すんですよあいつ…｣

｢そうかまだ昼の2時だというのに眠ってしまうほど遊んでもらったようだ…お前たちもさぞ楽しかったろう｣

｢……はは…は、ショーのための躾…ですよ｣

｢ふん…お前たちは少し席を外しなさい｣

｢わかりました…！｣