第4章 培われしは藍晶石の光輝

谷崎さん、中島さんの予想外の速さ、瞬発力で動くアンによって、すぐに二対一という形成は逆転し、先に谷崎さん、続いて中島さんがこの部屋の奥…緑の扉の中に囚われる。

その扉の中にはこれまでに捕らえてきた人もいるらしい。
そして私の目的はその中だ…その中に一人、手を出してはいけない人が囚われているから。

｢はい終了〜っ、次は貴女の番でしたっけ？退屈させないでね〜｣

『ひとつだけ質問…妖館に手ぇ出したのは、誰からの命令？』

｢…作戦参謀からよ。捕らえていれば、絶対に貴女は釣れるだろうからってね｣

『そ。覚えておくわ…人の身内には手、出さないようにって遅めの忠告しといてあげる』

殺意を、感じ取らせない。
ただ当てつけるだけの殺意など、誰にだって真似できる。

私は化かすのが得意なのだから。

｢まさか本当にあたりの人がいただなん…？…貴女、異能力者じゃあないんじゃ……え、？…ちょっと！？｣

ようやく、異変に気が付いたらしい。

『どうしたの、そんなに驚いて…私を敵に回すってこういうことよ。知らなかった？』

分身が、ねずみ算式に増えていく。
二人になり、四人になり…増殖した自身の分身は、千を超えた。

｢う、そ…な、何よこれ……あなた一体…ｯ｣

『ゲームスタート……の前に降参かしら？』

一斉に、“アン”に向けてトドメを刺す。
それから本人に向けて刀を突き立て、選ばせる。

『はい終了〜っ……で、どうする？このまま遺体になるか…それか全員解放するか』

解放するなら…多分、貴方のことは武装探偵社の物好きさんが保護してくれるわ。
貴方は独りぼっちにはならない。

全てを読んだ上で、決断を迫る。
彼女の葛藤するものが何か、私には少し理解ができた。

｢う、そよ…そんなの、どの道…｣

『嘘じゃないわ…少なくとも、ここから先貴女が私達に手出ししないって言うなら。………私は貴女とお友達になれるしね？』

｢！！！…私は貴女を捕らえようとしたのよ｣

『慣れてるわよそんなの。それに大丈夫、私に比べれば貴女は普通に女の子だから。…どう？悪い話じゃないでしょ、私なら貴女を組合の人間から護れるだけの力もある』

なんなら、このまま妖館に連れて行って匿ってあげてもいい。
そこまで言えば、流石に彼女の方が折れた。

｢…もの好きね｣

解除された部屋の異能。
人質も解放されていた。