第1章 それを人は恋とよぶのだ （駆こは）

「ただ」
ふいにこはるが呟く。
「船に来てすぐの頃は、自分のことで精一杯だったように思うんです。新しいことが、いっぱいで…。だけど最近は、美味しいものとか、綺麗な景色とかを見ると、駆くんにも食べてほしいとか、駆くんにもこの景色を見てもらいたいとか…考えるんです。これは私が駆くんとペアで、一緒にいる時間が長かったからでしょうか？」
……。
「七海ちゃん？」
無自覚。七海はそう思ったが、口にはしない。これでは向こうも大変だろうと、いつもこはると普通に接している「ふり」の駆を思いやる。
「七海ちゃん…？わ、私、何か変なことを言ってしまいましたか…？」
心配そうに七海を見つめるこはるがその気持ちの名前を知るのは、随分先だろうと七海は思った。
「ううん…何でもない、帰ろう」
御神輿が通り過ぎた通りを、船の方向へと戻る。
でも、いつかその時がきたら―。
自分に出来ることなら力になってあげたいと、七海は隣を歩く友人に思ったのだった。