第101章 昔話（むかしばなし）

最上「あいつは…いつも、泣いているような目をしていた
泣いていなくても…心で、泣いているように視えた

^^
だからな…迅……←腰に両手を当てて楽しそうに走り回る恵土を見つめる

俺は…嬉しいんだ

恵土がもう、泣かなくなった
心底楽しそうに笑うようになった

楽しいな…迅^^
楽しいよ…ふふふっ//」微笑

巣立ちかあ——
と、瞑目して、感慨深そうに言っていた


迅「ああ…そっか…
だから……恵土先輩、俺が最上さんに弟子入りする時、あんな歪んだ顔になってたんだ

なりたかったのかな……ひょっとして）

ねえ…最上さん」
床に尻を付けて座ったまま
恵土先輩を真っ直ぐに見ながら呟く

最上「ん？」迅へ向く

迅「最上さんにとって…
恵土先輩って…どんな存在？」

最上「ん？

う〜ん…（腕組み）
そうだなあ…

ふふっ…^^
大事な娘（むすめ）だ
自慢の娘だよ

自慢のな…（しみじみ微笑）

あんなに優しい子は見たことない！^^」ふふっ
腕組みしたまま、再び恵土を見つめて笑う

迅「俺もだよ…」
微笑した後、目を伏せる

その時…気付いたんだ


俺……
俺は…恵土先輩が一番好きで
恵土先輩がボーダーの中で一番好きなのは、最上さんなんだって

最上さんは、秀次に本当に感謝していた
家を、帰る場所を与えてくれたことを

だから……笑えるようになったんだって

それまででも笑ってはいたけれど
どこかで泣いていたんだって……


俺も…そう思う

だから……守ろうとした

間に合わなかった


……ごめんな、秀次
秀次「！
あんたが謝ることじゃ！」

迅「それでも…謝らせてくれ
おれがしたいだけなんだ^^；」汗
そう苦笑した

秀次「……………←なんとか飲み込もうとする
わかった」


迅「あの一時入院も…麻痺したそれへの治療の為なんかじゃない
そりゃ手術もあったけど…すぐ終わったんだ
当日ですぐ帰ってきてた…

1日中見れるのはこっちで、人数もいるからって一時的にね

恵土先輩が、おじさんの家に帰りたいって言ってくれたみたいで…そこは問題なく進んだんだ
葬儀が終わるまでは秀次の家にいて


けど……

抜け殻みたいになって
なんにも……

食べなかったんだ
飲まなかったんだ
まるでみんなを探すみたいに
ふらふらふらふらして…
で…いないとわかったらまた戻って