第74章 融和

不意に…上から覆い被さられる感覚に襲われた



確か…ケイトを領主邸にある領主室のベッドへ運んだ
それは当初の呼び名で、今は王宮の王室とされている…

布団のすぐ横にある木製の椅子に腰かけて見守っていた


はずだったんだが…

どうにも眠気や全ての力を出し切った反動や疲れで限界が来て…
そのまま耐え切れず、ふらついた体に鞭打って同じ布団に辛うじて潜り込み
ケイトのすぐ横で、寄り添うように眠りについた


その中で、頭を不意に撫でられた

そして…そのまま、今にも泣き出しそうな顔で、小さな、弱々しく震えた声と一緒に、上に覆い被され、抱き締められていた…
心は泣いているのに…大雨が降っているのに…涙が出ないことを嘆くように、呟いていた…

神の力のお陰で、霊視もあって、当時に掛けられた言葉も、想いも、ちゃんと聞き取れた…


フィン「…ああ
いるよ？」
ケイト「！」ばっ！←体を離し、見やる

フィン「ずっとね？」微笑

ケイト「…」

フィン「ふふっ^^」
なでなで

そのまま頭を撫で返してやると…涙が溢れてきた


ケイト「ぶわっ）

うん…
うん…（瞑目微笑）

（この涙はなんなのだろう

わからない


でも――

大事にしたい――

そんな気持ちを抱かせるものだった


少しでも、応えられるようになりたい――っっ）


大事にするよっ」

僕を抱き締め、顔を間近に寄せる彼女に

ひっく
すすり泣く彼女の頬を撫で

ちゅっ、ちゅ
キスを落とした

左頬、唇の順に


ケイト「！」瞠目

フィン「^^」

ケイト「…っ」
ぎゅう

ちゅう

涙を浮かべながら、流しながら、僕を抱き締め、唇を奪った
そのまま僕の胸に顔を埋め、咽び泣き出した…

震えたまま……


今度は嘆く念でもなく、逆のもの…

昔では決して許されなかった『感情の発露』を叶えられたことへの底知れない嬉しさ、
自然と泣けた安堵まで感じさせられた…


そのまま泣き震える彼女の肩を、そっと抱いた

正面から、壊れないように、
そのまま、とんっ、とんっと、背をあやすように、優しく叩く


フィン「前を向いていこう――？」
小さく、呟いた

ケイト「うん――っ」

お互い、守れなかったものがある

けれど、それでも
向こう、と言い聞かせるように言った

彼女はその目に涙を滲ませながらに頷いた