第1章 前編　時の彼女と死の外科医

「……終わったよコラさん。13年も時間掛かって悪かったが」

ローは鳥かごが消えていく様子を、静かに見守っていた。

そしてドフラミンゴの心臓を無造作に放り投げた。

気を失ってるドフラミンゴの上に着地したそれは、恐らく海軍が回収するだろう。

ローは能力を解除し身を翻すと、ユーリの元へ急ごうとした。








「…ッ！……コラさん」


ローが振り返ると、そこにはユーリを抱えているコラソンの姿があった。

驚いているローにコラソンは笑顔を向けると、抱えていたユーリをローに渡した。

（彼女なら大丈夫だよ。……色々と迷惑を掛けたな）


ユーリを受け取ったローは、コラサンの言葉にゆっくりと首を振った。


「おれは……コラさんがいなければきっと生きていなかった。あんたには、返しきれねェほどの恩がある」


コラソンは自分の死によって、自由になるどころか逆に縛り付けることになったのではないかと、ずっと後悔していた。

しかしローから伝えられる言葉は、コラソンを責めるものはなく、どれも感謝を表すものばかりだった。


「これくらいなんでもないさ。だから、もう…ゆっくり休んでくれ」

ローは笑った。

その笑いは子供の頃に見たものに比べれば、だいぶぎこちないものだった。