第23章 カラ松END〜洋館の主人とわたし〜(※)

「そうなんですか？」

「ええ、事件があってからは、ほとんど喋りませんでした。会社も下の者に任せて、全く顔を出さなくなっていましたし。橋本様が来てくださって、本当に変わられたんですよ。橋本様がずっとここにいて下さったら、私共も安心です」

「…………」

時計塔で淋しそうに景色を眺めていたカラ松さんを思い出した。

ここにずっと住む……。
でも、それはカラ松さんとの結婚を意味している。

カラ松さんは、はっきりと言った。
その気がないなら出て行ってくれ、と。

「橋本様？」
執事の声に私は我に返った。

「あ、すみません。ちょっと考え事をしていて……」

「何か悩んでおられます？」

「いえ、あの……」　

執事は優しい瞳で包み込むように私を見た。
「いいんですよ。若い頃は何かと思い悩むものです」

「……執事さんは悩まれないんですか？」
少し興味を持って聞いてみる。
人生の大先輩は迷った時どうするんだろう？

執事は愉快そうに笑った。

「私くらいの年になりますと、達観してしまうんですよ。あれこれ悩んでも、長い人生から見れば、ほんの一瞬です。何十年も同じことを悩み続けるなんて、滅多にないでしょう？」

「はぁ……」

言われてみれば、そうかもしれない。
　　
「後から振り返れば、その程度の悩みなんです。結局は、案ずるより生むが易し。考えるのをやめて流れに飛び込んでみれば、案外それなりの答えが出るものです」