第1章 近くて遠い君 ※【黒尾鉄朗】

梨央ちゃんは店長の座っていた席に腰を下ろす。
改めて俺たちを交互に見ながら、仕事の話を始める。

「どういったケーキをご希望ですか？」

「今パッと思い付いたんだけど、バレーボールをモチーフにしたケーキってどうかと思って」

俺がそう言えば、少し考えるように視線を上に向ける。

「バレーボールって…黄色と青、だっけ？」

「白、緑、赤もあるよ」

ボールのメーカーは"ミカサ"と"モルテン"の二種類で、梨央ちゃんが思い浮かべてるのはミカサの方。
俺はスマホで画像を検索して、モルテンの方を梨央ちゃんに見せる。

「なるほど。どっちがいいとかある？」

「いや、特に」

「じゃあ、こっちの方がケーキにした時見た目にも綺麗だと思うんだけど…。ちょっと待ってね？」

梨央ちゃんは一端その場を離れると、スケッチブックとペンを持って戻ってきた。
緑と赤と茶色のペンを取り出し、スケッチブックを広げる。

「こういうホールのケーキの上に、チョコで線を描くでしょ？で、このボールのデザインのとおりに、赤の部分はベリー系のソースとか、苺クリーム。緑の部分はキウイのソースか、抹茶のクリームを使うの」

説明を受けながら、木兎もフンフンと頷く。

「それか、立体的にドーム状の形にするのも華やかだと思う。ソースやクリームじゃなくて、フルーツを使っても綺麗だよ。赤は苺とかラズベリー、緑はキウイを敷き詰めるの」

おお…！
そっちのが豪華に見えそうだし、みんなも喜びそうだ。

「それのがいいんじゃね？フルーツ沢山のが派手に見えるし！」

木兎も同じことを思ったようだ。
これに関しては、異論なし。

「えっと…お値段もこちらの方が割高になりますけど…」

少し控えめに窺う梨央ちゃん。

「いいよ！俺が祝儀代わりに出すから！」

「じゃあ、こちらのデザインのケーキをご用意しますね」

仕事の顔を見せた梨央ちゃんは、ペンを走らせてメモをとった後、ノートを閉じた。