第1章 近くて遠い君 ※【黒尾鉄朗】

席に案内された流れのまま、フォンダン・ショコラを注文する梨央ちゃん。
店内を見渡してた俺が視線を目の前に戻すと、梨央ちゃんがジッとこっちを見てる。

「何？」

「てっちゃん目立ってる」

「え？」

「入口ですれ違った女の子たち、振り返ってたよー」

悪戯っぽくそう言って、フフッと笑う。

「こんなにデケー奴なかなかいないからな。バレー仲間の中にいると忘れがちだけど」

バレーしてたら180センチオーバーの奴なんてゴロゴロいる。
でも一般的に見て、俺が飛び抜けて身長高いことは自覚してるワケで。
街中にいてもすぐにわかるらしく、「この前○○にいたよね？」なんて後から言われることもしばしば。
そん時声かけてくれよ！ってこっちとしては思うんだけども。
そういう目立ち方するのは、若干面倒くさい。

「んー…それだけじゃないと思うけどな」

梨央ちゃんは意味深にそう言った後、店員が置いていった炭酸水を口にした。

「てっちゃんさ、彼女いないの？」

何？突然。

「いねーよ」

「じゃあ、好きな人は？」

「いない。梨央ちゃんは？」

「いたけど……フラれちゃった。バレンタインに」

窓の外に向けた瞳を一瞬悲しげな色に染めて、梨央ちゃんは力なく笑った。


バレンタイン……。
あの日の学校帰りは元気そうだったよな？
夜、会ったりしたんだろうか。

どんな男だったんだろ？
梨央ちゃんが惚れるような男。


「もったいねーことする男がいるんだな」