第19章 異世界コラボ～暗殺教室編～

翌日の放課後―――


「って感じで作戦失敗しちゃったんだー」

「そうなんだ」


とは言っても時刻は７時過ぎ。
アリスはクラスメイトの茅野と２人で街中を歩いていた。

昨日も、アリスの事が興味津々のクラスメイトだったが、本日は中間試験の結果で話題騒然となり、数人に勉強を教えていたのだ。


「話は変わるけどアリスちゃんって本当に頭良いんだねー！」

「私の周りには桁違いの頭の出来の人が多いから」

「そうなんだー」

「私も貴女に質問しても？」

「うんっ！何でも訊いて！」

茅野は笑顔で答えた。

「お名前は？」

「あれっ！名乗ってなかったっけ！？私は茅野カエデ」

「『嘘』でしょ？」

ピクッ

アリスの言葉に僅かに反応して。


「なになに！？急にどうしたの？そんなわけ―――」

「珍しいね。一般の子供が本当の名前を隠すなんて」


クスッと笑って歩みを止める。


「磨瀬榛名という名で芸能活動をしていて、つい最近の出来事としては不慮の事故で実姉が他界……本名、雪村あかり」


「……貴女…何者なの？」


茅野の顔から笑顔が消えた。


「私は探偵」

「探偵？誰かに私の事を調べるように言われたの？」

「真逆。抑も、あの教室に貴女のことを疑っている人なんて居るの？」

「あ……。」


確かに。
アリスの指摘で落ち着きを取り戻す茅野。
完璧に演じられている筈なのだ。
『茅野カエデ』という女生徒を―――。


「他の調べものをしていたら偶々、貴女に行き着いただけで本当は如何だって良かったんだけどね。まあ、学生で名前を嘘をつく人間なんて珍しいから訊いてみただけ」

敵意の無い笑顔を向けられて、安堵の息を漏らす。

「お願い。他の人には言わないで」

「勿論。貴女にも事情があるだろうし約束するよ。でも―――」

「……なに？」


此れをネタに何かを強要される流れ。
茅野の顔を一筋の汗が伝う。


しかし、アリスが告げた言葉に悪意などなかった。



「後悔しない程度に、ね」



「………。」

同じクラスで過ごすこと、未だ２日。


それでも茅野はアリスの言葉に、何処か安心するような。
――信じても大丈夫だという不思議な感覚になったのだった。