第52章 original～空座町怪死事件篇～

「どのくらいもちます？」
「1時間ですね。」
「充分。」

立ち上がって地下への扉に手をかけた。

はしごを使わずに降りた。

喜助さんがハシゴで降りた時、通信機が鳴った。

東雲四席がアリカを捕まえたらしい。

「どうするか、総隊長の指示に従おう。私はここの搜索を続ける。9時には尸魂界に戻るから、それまでは東雲四席が指揮を執って。」
『承知っす。』


喜助さんは、コンピュータを触り始めた。


「腕を切り落とすのは抵抗がありますからね。……これか、」

ブレスレットが音を3回鳴らしてから外れた。

「お、外れました？」
「……よし、大丈夫ッス。ついでに、そこの鍵も外しました。」

アリカが消えた扉の向こう側、ずっと言い知れぬ威圧感を感じていた。

扉に触れると、冷たい感覚が脊髄まで響く。

鉄の扉故では無いだろう。

この先に"何か"いる

しかも複数……

「扉にも張り付いているような、そんな感じッスね……はてさて、片桐松治さんが尸魂界で作った生物兵器の姿……見てみますか。」
「え、この中そうなの？いや、禍々しい何かいるのは分かってたけど、生物兵器？」
「そう、生物兵器の細胞の一部を蟻に移植してあの化物ができた。ここには、生物そのものがいるハズッス。」
「……わかった。」

炎月を出して炎を纏わせる。

「……禍々しい霊圧。でも霊子で出来てるのなら……扉、開いてもらいますか。私が先陣をきります。」


喜助さんが頷いて鉄の扉を開いた。



中は真っ暗だった。吸い込むように風が吹いている。


『ここに入るな』

本能が訴えかけている。

「……。」
「いますね。」
「……中に入る？」
「……いいえ、それはおすすめしません。」


突如、闇しかなかった空間に無数の"目"が現れた。"目"が笑っている。私たちを見て、笑っている。

黒く、細い子どもの手のようなものが伸びてきた。

「……っ！炎月！！」

炎月で薙ぎ払うと、目は私を睨んでいる。

無数の黒い手はどんどん伸びて私を捕らえようとする。

「剃刀紅姫」

紅姫の斬撃に怯んだ黒い手は、扉から数を増やし、喜助さんと私を捕らえようとする。

紅姫の斬撃は部屋のなかへ向かっていった。