第46章 original～霊障篇～

「余計なもの？」
「あんたらには見えんだろうから、結界を張れとのことです。」
「なるほど。わかった。」
「それから、壺の重さが変わったと言った者がいまして。」
「気のせいだろうけど、献上する時は気をつけろよ。」



彼らはそう言って会話をしなくなった。



「奥に行ってみますか。」
「だな。」



暗い石畳の道に足音が反響する。



「何か聞こえませんか？」

リンの問いに耳をよく済ませてみる。

「……確かに。」

輪唱のような声が微かに聞こえてくる。

「もっと先のようだな。」
「急ぎましょう。」


駆け足で向かうと突き当たりにぶつかった。

「壁の向こう側から声が聞こえる。」

耳障りなそれは石の壁の向こう側から確実に聞こえる。つまり、隠し扉などがあるのだろう。

壁を触っていると一護が声を上げた。

「ここだ、ここが開く。」

一護に言われたが、開くには注意するべきだろう。

「リン」
「一護、そこどいて。」
「おう、」

リンが僅かに扉を開けると、その声はこの廊下に大きく響く程のものだった。

向こう側の部屋に鏡を投げ入れてゆっくり扉を閉じる。

「私たちの姿が見えなくても、扉を開けて堂々と入る訳にはいかないでしょ。」
「なるほどな。」
「行きますよ！」

リンの術で壁の向こう側にある鏡に移動した。

そこには講堂のような空間があり、30人くらいの人間が、祝詞のようなものを輪唱している。

「内容が聞き取れない。」
「なんか、気分悪くなってくるな。」
「単純に酸素が少ないからでしょうねぇ。さて、この中に私たちが見える人間がいなきゃいいですけど。」


講堂の正面には祭壇のようなものがあった。そこにいくつもの木箱が置かれている。

祭壇の向こう側は緞帳のようなものが降りている。


「……ん？この言葉、聞いた事あるような。」

リンが顔を顰めたあと、はっと声をあげた。

「例の、霊力を奪う呪文ですよ！それを逆さから言ってるんです！」
「え、ほんと？耳を済ませてもそうは聞こえないんだけど。」
「きっとそうです！」

私たちは、ゆっくり歩きながら、祭壇に近付いた。

「どうしますか、記換神機使ってみます？」
「……花月、彼らを眠らせてくれる？」

花月に聞いてみると、反応が帰ってきた。

「……いや、それ私達も眠くなるやつですよね？」