第38章 過去編～鍵～

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寒い、寒い、眠たい。


身体を丸める。

淡い光の結界は雨は通さない。

しかし、地面から染み出る水が身体の体温を奪う。

「凄いな……倒山晶の形態変化……四角柱にしちゃうなんて。」

元々は逆四角錐の結界のものを、私が寝ころんでいるのに気を遣い、四角形にした。


喜助さんの匂いがする隊長羽織が汚れないように抱え込む。


「寒い……」

歯がカチカチと鳴る。


身体の中に氷を詰められたような寒さは長く耐えられそうにない。早く戻ってきてほしい。


『もうあと少しで着きます！だから、それまでは耐えてください！』

喜助さんの天挺空羅か。霊圧の揺れに気付かなかった。


「……眠たい……」


意識が飛んだ。




「……！！……ポインティ！！」


身体を揺らされて目を開けた。


「ポインティ！」
「おかえり……」

喜助さんは私の身体を包むように抱きしめた。

「こんなに冷たくなって……」

私を抱いて木の下に座らせた。

「あの人は？」
「捕縛しました。」
「よかった……」

喜助さんが懐から瓶を取り出した。

「貴方の魂魄、どうやって戻せばいいかわかりません。帰って、戻す方法を考えます。」

瓶はあったかい。

「あったかい、」

瓶を胸に当てる。

少し、熱が身体に伝わってきた。

「……こうしててもいい？」
「貴方の魂魄ですから。」

そうしていると、雨がやんでいった。

「村の方に戻りましょう 。」
「……はい。」

私は喜助さんにおんぶされて、宿屋まで移動した。リカちゃんの恩人だと言って快く女将さんが迎えてくださった。


「濡れた手ぬぐいと桶です。」
「すんません、ありがとうございます。」

喜助さんは私の顔や髪、手や足に付いた泥を丁寧に拭いた。

「浴衣はこんなのでよろしかったですか？」

「そこに置いといてください。あと、寒いようなので、防寒できるものあれば欲しいです。」
「それなら、もう奥にしまってしもうたなぁ。でも、リカちゃんの命の恩人様やし、ちょっと出してきます。」

女将さんがその場を離れた。