第2章 Prologue:死神

「ソウルキャンディです。」
「口に含め」

大人しく渡されたものを口にいれた。

「うわっ」

身体と魂が離れる感覚があった。

「幽体離脱できた！」
「っておま、因果の鎖が！！！」
「鎖？」

冬獅郎が慌て始める。

「普通はここに因果の鎖があるんだ。肉体と繋がっているもんなんだ。」
「そんなもの、無かったですよ。」
「は？」
「……義骸ではないﾈ。れっきとした肉体だョ。」

自分の肉体が動き回っている。

「え、やだなんで動いてるの！？」

冬獅郎がソウルキャンディについて説明した。

「はて、どうしたものか。｣
「涅、因果の鎖が無いのに肉体に戻れるなんてことあるのか？」
「記録には無いﾈ。この状態の小娘はﾜﾀｼ達と同じ状態だョ。非常に興味深い。｣

またも沈黙が訪れた。

「……お主、死神になる気はないか？」
「総隊長！！」

「死神、ですか？」

「安心せい、今の生活も保証しよう。生きた死神になるのじゃ。その力、無駄にするのは非常に惜しい。」
「…でも……」
「１日考えよ。」


その後、死神とはなんたるかを１日かけて説明され、和室の部屋に寝床を用意された。

「あんた、死神になるでしょ？」

乱菊さんがばんっと入ってきた。

「わからないですよ……なんだか頭がパンクして……」
「いいじゃない、素質あるんだし。それに現世での生活も保証してくれるんでしょ？アルバイト気分でやればいいじゃないの。」
「だって……死んだらどうするんですか」
「うーんそうねぇ……」

乱菊は考え込むように言った

「素質あるわよ。【双蓮蒼火墜】、【断空】詠唱破棄。威力も強い。きっと他にも使える鬼道あるんじゃない？」
「ええ、でもあの技が一番威力があるっていうか。」
「そもそも、あたし達は『隊長格と同等の霊圧の発生源の調査』で現世に派遣されたのよ。死神にならなきゃ損よ。」

バタバタと足音が聞こえ、冬獅郎が入ってきた。

「松本！ここにいたのか！」
「隊長～！！女の子の部屋開ける時はノックしなきゃ！」
「戻るぞ。報告書が山ほどある。」
「はーい。ポインティ、その才能、無駄にしちゃだめよ？」

乱菊はウインクして部屋を出た。

どうしてだろう。ここへ来てからなぜか体が軽く息がしやすい。それにこの場所にどこか懐かしさを覚えて居心地が良いと感じた。

「誰かに相談したい……」