第4章 新しい仲間と新しい敵と…ⅱ

『むー…中也さんさいてー、デリカシーない』

「悪かったって！帰りにケーキでも食わしてやっから機嫌直してくれよ」

最低と言えば思ったよりも中也さんは焦り出して、車を運転する手がぷるぷるしていた。

『乙女の弱点をそんなに弄って何が楽しいんだか…カルマ君もこんなんだし、ここだけは立原を見習ってほしいわもう』

むくれて拗ねたようにして言うが、何故か中也さんは更に焦り出してブレーキを踏み、勢いよくこちらを振り向いた。

「なんでそこでカルマと立原が出てくんだよ!!?」

『だってバレちゃったんですもん、首弱いの。もうほんと、立原なんてすぐに離して土下座するくらいの勢いで謝ってたのに…中也さんとカルマ君ときたら』

「待て待て待て待て！立原は許す、多分不可抗力だろあいつの場合。……カルマにどうされたって？」

顔が青ざめているのがよく分かった。
なんでそんなに焦っているのかは教えてくれそうにない。

『だから、中也さんみたいに執拗に…って、何言わせるんですか！やっぱデリカシー無い今日の中也さん！！』

「あんのやろっ…ておい蝶！だから悪かったって！」

『何ですか、私が納得のいく理由でも持ってるっていうんですか中也さん』

カルマ君と大差ない…いや、カルマ君と違って何回もしてきてるあたり、一番タチが悪い。

しかし次の中也さんの一言で、私の頭の中は真っ白になった。

｢いやだってお前が可愛い反応すっから!!!……っ、あ゛！？｣

『は、…へ、？』

今のは聞き間違いであろうか。

｢な、なな何でもねえよ!!ほら、もう山着くぞ!!!｣

でも急いで顔を背けて車を進めた彼の態度を見る限り、言うつもりはなかったのか酷く慌てた様子だった。

『………私、可愛げないから…』

｢ああもうまたお前は!!そんな事ねえよ、誰に言われたそんな事!?｣

『中也さんに可愛いって言われた事、ない』

すとんと心に落ちるように、驚く程素直に出てきた。

｢ああ!?俺!!?｣

言ってしまったと思って中也さんの方を見れなくなって、視線を窓の外に移して黙り込む。

｢言われた事ないって、何で俺に言われてえんだか…｣

仕方ないじゃない、そう思って欲しいんだもん。

｢……そんな事思った時に一々言ってたら、俺ずっとお前にそう言い続ける事になんだろが。分かれよそんくらい…つか言わせんな｣