第4章 新しい仲間と新しい敵と…ⅱ

浅野さんは丸めた紙を鷹岡の口の中にねじ込んだ。

「解雇通知です。以後あなたはここで教える事は出来ない」

鷹岡は完全に怖気付いていて、目を見開いて浅野さんに怯えていた。

「椚ヶ岡中の教師の任命権は防衛省には無い。全て私の支配下だという事をお忘れなく。｣

「くそ……くそ、くそくそくそ、くそおおお!!!」

後ろを向いて歩き去ろうとする浅野さんに、鷹岡が襲いかかろうとした。

浅野さんの近くにいたため、私が鳩尾に蹴りを入れる。

「ぐっ…!!?お前、は…さっきまでこんな力っ…!!」

『……っ、た…』

蹴りに力をつい入れすぎてしまい、脇腹に響く。

私の攻撃がさっきまで全然やわかったのは、私が脇腹を庇っていたからだ。
しかし浅野さんを狙っての攻撃なんて、させられるわけもない。

想像以上の激痛が走り、その場に座り込んでしまう。

｢白石さん…!?｣

浅野さんが珍しく動揺している。
この人でもこんな顔をするんだと意外に思った。

『大、丈夫です…ほら早く、本校舎に＿＿＿＿』

しかし浅野さんは私の後ろを見て目を見開いていて。

鷹岡が、再び立ち上がって私の元に迫ってきていた。
烏間先生も誰も、こんなところに入れそうな人なんていなかった。

ああ、また痛いのが来るんだって。
目を瞑って身体を強ばらせて、衝撃に耐えようとした。


「…貴方はいったい……どこから？」

しかし聞こえたのは浅野さんの再び驚いた言葉。
そして私の周りを舞う砂塵の音。

とっても、静かだった。

「俺が誰か…は後にしてくんねえか」

『う、そ…』

私を横向きに抱え、立て膝になって私を鷹岡から遠い位置へと運んでいたその人。

私が本当に危ない時に限って、どうしてこの人は助けに来てくれてしまうのだろう。

「……ちょっとここで待っとけ。俺がそろそろ限界だ」

地面の上に自分の外套を敷いて、そこに私を座らせ、彼は鷹岡の方を向いた。

「ああ！？なんだお前、俺に何か用…がっ……、あっ…!!?」

刹那、鷹岡は運動場から蹴り飛ばされ、校舎と運動場の間に出来ている段差…即ち地面にめり込んだ。

「割れっ!!?」
「ちょっと、あれって!!」

一息置いて、口が開かれた。

｢＿＿＿手前こそ、誰に手ぇ出してくれてんだ？｣

聞こえた声に涙が溢れて。
ほんとにほんとに怖くって。

『……中也さん、っ…』