第26章 帰郷

水圧に耐えきれずに木から落下する柳沢。
しかしそんな彼を一瞬にして連れ去ってしまう影がひとつ。

『！逃がさな…ｯ』

｢…チッ、データ外だ…立て直す｣

蒼火墜を放つもそれを避けられ、そのまま柳沢の気配とともに消えていった。
…みんなの方にも行ってないな、これは。

なんて気を張りすぎていたのか、頭に触れる手にビクリと肩を跳ねあげる。

｢……ちゃんと扱えんじゃねえか。…俺相手にビビってんなよ、お前の斬魄刀だぜ？｣

『…怒ってないの、？どうして？』

｢お前に怒る？俺がか？…生きてただけでも十分だろ、馬鹿｣

意に介さずに具象化してしまった彼に慰められながら、そのまま沢の近くに下ろされる。

｢ったく、とんだ水嫌いになりやがって｣

『…』

｢あ？…って、おい！？泣くな泣くな泣くな！！もう大丈夫だろ！！？俺がついててやるんだから水なんかお前のもんだろ！！！な！！？｣

慌てふためく彼に向かって、力いっぱい抱きついた。

『…っ、ごめんね…！…あり、がとう…ｯ』

｢！…いいってことよ。…お前が泣き虫になってて安心したぜ、本当｣

『……で、も…海燕さんに似てくるのはちょっとどうかと思う…』

｢お前が好きかと思って…安心しろ、あいつらに変わって俺がお前の力になりに戻ってきたんだからよ！｣

『捩摺ぃ…ｯ』

｢はっ、えれぇ懐きようだ。んな調子だと俺が他の奴らに嫉妬され…？｣

じろ、とこちらに向く視線が三つ。
何を隠そう、中也と喜助さんと真子のもの。

｢ほお？お前が澪の斬魄刀かい…けったいな見た目やな、お前澪に惚れてる口かい、ええ？男やとは聞いとらんぞ俺は｣

｢同感ッスねぇ、うちの澪ちゃんこんなに丸め込んじゃうなんて中々の強者…一緒にいただけのことはあるようだ｣

｢二人揃って…あいつは斬魄刀だろ？何いい大人が揃って大人気ねぇことしてんだよ｣

『中也さん大人…！！！』

｢｢ぐっっ…！！！｣｣

呻き声を上げる馬鹿二人を無視して、中也に飛びつきに行った。

｢！へえ、珍しい奴がいたもんだ…なんだ？お前やっとまともな恋愛できたのか、良かったじゃねえの｣

『うん、私の旦那様♡』

｢手前なんて名前だ、あぁ？うちの娘に変なことしてみやがれ、海の藻屑にすんぞコラ｣

｢いきなり何なんだ…俺は中原中也｣

｢…ふん、まあ姫が笑ってるんならいい。俺は優しいからな｣