第26章 帰郷

｢…お前なんでさっきから俺に隠れてんだよ？久しぶりすぎて寂しくなったか？｣

『…隠れてない』

｢どうして考えたって隠れてんだろお前…、…背中にでも乗るか？｣

『……いいの…？』

｢あったり前だ、俺は自分含めて三人分お前の世話し続けてやるって誓ってんだからよ｣

双子の斬魄刀…双子になった斬魄刀。
海燕さんのそれと、海燕さん本人の分まで私のそばにいると誓った人。

私は斬魄刀を自分に縛り付けるつもりなんてなかったのに、私の傍にいてくれてしまった。

『…じゃあ乗る。でも、その下まつ毛だけはやめといた方がいいと思うなぁ…捩摺もこっち派閥だったのにどうしたの？イメチェン？？』

｢だ〜〜〜ｯ、いいだろうがそんなこと！！？お前がまた変な思考のこじらせ方して余計な損ばっかして辛いんじゃねえかと思……イメチェンだよ！！！いいだろ兄貴に似せたって！！？｣

『あっ、今デレた？そっかそっか、私のためか。よしよし、おんぶさせてあげる』

｢おっ前なぁ…っ｣

自分の斬魄刀にまでずっと心配されてたんだ。
…幸せものじゃない、私。

自分だけ、こんなに…

｢…その暗い顔、やっぱまだ根に持ってんだろ。お前、“あんなの”救済しただけに過ぎねぇってまだ分からねぇのかよ？｣

『別に何も暗くなんかさせてない』

｢あいっ変わらず強情な奴…気にすんなよ、どっちもあいつらのためだった。お前は寧ろ感謝されてんだ、堂々と胸張って生きてやってりゃいいんだよ｣

『……無理でしょ、そん…ｯ！！？』

背中に背負われながら歩いていたところを唐突に腕で前へと移され、思わずギュッと目をつぶる。
しかし、あまりにも彼が似すぎていたから、横抱きにされた途端に腕を回すのが辛くなった。

『、ぁ…ごめ、…』

｢…お前は優しすぎるんだよ、そろそろ許してその優しさ使ってやれ、自分にも｣

『……私生きててもいい？』

｢生きろって言われただろ？お前の性分見抜いてあんなこと言い残していったんじゃねえの｣

『捩摺が撫でてよ』

｢はああ！！？なんで俺がんなこと…ってああ、泣くなって！！？わかった、わかったから！！！｣

相変わらず優しい捩摺に甘えて我儘言うと、本当に懐かしいその手で撫でてくれた。
いつも一緒についててくれた手だ…私の大好きな手。

｢…強請るのは上手くなったんじゃねえの？まあまだ五割ってところだが｣