第26章 帰郷

｢……おい喜助、なんやその話…そんな話しやったって聞いてへんぞ俺は｣

｢そりゃあそうでしょ、アタシや当時繋がりのあった一部の人達しか知りませんよこの話は｣

志波海燕さんの息の根を止めてしまった、彼の持つそれと瓜二つの斬魄刀。
そして、更には…破面であったとはいえ、彼の記憶と体をその目で…肌で感じ取って、結局はまた自分のせいでそうなってしまったのだと塞ぎ込んで。

勝っていたからまだ良かったものの、それでもあの時は本当に自殺して消えてしまうのではないかと思うほどに彼女は追い詰められていた。

｢……色々新しい情報が多すぎてあれだったけど、斬魄刀…？…師匠さんを殺しちゃったって…｣

｢…その頃にアタシや平子さん…当時最も信頼していたはずの存在が、二人揃ってあの子のことを独りで置いていってしまいましたからね｣

理由は先程話しはしたが、感情や理性で何とかできるような内容じゃあない。
どうしようもなかった、仕方なかった。

しかしあの子の心の壊れ具合は、仕方がないでは済まされない。

感情を欠損させてしまうほどのものだった。

｢だからまあ、なんていうか…アタシは本来、あの子に会っていいような存在でもないんです。あの子が優しいからこうしてまたいられるだけで｣

｢…あない腕の立つ男が何があったんかと思えば。……そりゃきっついわ、その上あいつの斬魄刀は“あれ”やぞ…？そんなん耐えれるかい、常に自分のこと戒めてもうてるようなもんやんけ｣

｢最終的には、斬魄刀自身の望みによって折られてしまったわけですが…それでも、そこまで大事に思ってるのにだからこそもう見ることもできないだなんて悲しいでしょ？｣

｢浦原さん、その斬魄刀は蝶さんの魂を分けたもの…と仰いましたね？｣

殺せんせーからの質問に、はいと答える。
何を聞かれるのかと思い、そこで少し身構えた…のだが。

｢そうですか。…それなら、その斬魄刀…持ってきちゃってください♪｣

｢え…いや、できますけど……一体何を企んでるんです？言っておきますけどあの子の一途さは何事においてもすごいものですよ？｣

｢それはよぉく知っていますよ。…だから、“それ”を利用するんです。先生はとりあえず、すぐに連れてきますから！｣

連れてくる…それは恐らく、中原さんのことだろう。
全く、とんだ先生だ…

考え方が逸脱しすぎている。