第14章 わからない人

「あの、蝶…？」

『〜♪♪』

「蝶さん！！？」

『！はい！なんですか！！』

「なんでお前が食器片してんだよ！？」

『？なんでって…癖？』

お皿を洗っていれば、いつものように中也さんは布巾を手に取って食器を拭く…のだけれど、何やら不満があるらしい。

『あ、置いといてもらえたら私が拭くんで大丈…』

「いや、これ俺の仕事！！お前ご馳走された側なんだよ、働くんじゃねえっつの！！」

『中也さんに食器なんて洗わせるわけないじゃないですか、馬鹿なんですか？』

「なんだそのさも当然かのような言い方！？納得いかねえ…！！」

話しているうちにも作業は進み、気付けば食器はもうほとんど片付いていた。

そこで私は見事に中也さんから布巾を奪い取り、作業を再開するのである。

「ああ！！？またおまｯ…………なんなんだよそんくれえのこと俺にやらせてくれても…」

『中也さんの手に私より布巾の方が触れてるとか許せない』

「そこ！？お前の判断基準そこなのか！？」

「いや、どう考えたって照れ隠しでしょうそれは………ｯぐ、！！？」

ボソリと呟いた立原の鳩尾に肘を入れた。

「立原ぁ！！？」

『あ、立原か…ごめんなさい、雑音が酷くて気づけなかったわ』

「てめえ絶対ぇわざとだろ！！？正直に言えよこの幹部大好き野郎が、動いてねえと気がすまねえって！！」

『デコピンいっとく？』

「二度とごめんだ！！！」

本日何度目になるだろうか、余計なことしか言わないなあ立原は本当に。

「た、立原…手前その話今度詳しく聞かせろ」

「俺はいいんすけどそしたら蝶に俺が殺され…」

『言わないよね立原？私立原のそういうところ大好きだよ』

「てめっ、こういう時だけ都合の良い事ばっか言いやがって…！！……っ！！？お、おい蝶！！お前冗談でも幹部の前でんな事！！！」

いつものように慌てる立原だけれど、中也さんからはいつものような目線も飛んでこなければ、敵視するような声も威嚇するような態度も見られなかった。

そりゃあそうだよ、心配なんかする必要ないのになんで未だに焦ってるんだろ立原は。

「中原さん、今のに深い意味は何も無くてっすね！！？」

「！あ？…あ、ああ……そうか」

「……中原さん…？」

『…中也さん中也さん、今日本当に泊まっていいの？』

「ああ…そりゃ勿論」

『なら良かった』